Compte-rendu week-end alpinisme 26-30 août 2006

Participants : Zit, Tanguy et Jim

Une première dans la vie du club, Zit, Tanguy et Jim -plus habitués à visiter les profondeurs- ont décidé d'effectuer une petite balade en haute montagne en compagnie de Quentin, guide professionnel. Le programme initial (randonnée glaciaire à 4000m dans la région de Saas Fee) a dû être modifié. En cause : les mauvaises conditions climatiques. Région choisie : Les Ecrins où une fenêtre de beau temps était annoncée.

Trajet sans problèmes durant lequel Jim a testé sa nouvelle paire de lunettes - No comment quand au choix du modèle et de la couleur. Arrivée dimanche 27 et visite de Bourg d'Oisans en attendant l'arrivée de Quentin. Argh, on arrive trop tard pour l'achat de la traditionnelle bouteille de Porto, ça sera donc une balade "à la dure" ! Après une vérification minutieuse du matériel, c'est le départ vers La Berarde où l'on quitte la civilisation pour 3 jours.

La montée vers le Refuge de la Pilate est progressive, chacun à son rythme ("A s'n'aise"). Le vallon de la Pilatte (au bout duquel se trouve le refuge) est assez long, horizontal, avec au bout son magnifique glacier.

Lundi matin, lever à l'aube (6h, il paraît que c'est tard), et préparation des sacs pour la balade jusqu'à la pointe de la Pilatte (3476m), notre premier objectif. Notons que Tanguy met un soin tout particulier à cette tâche.

Après un court passage rocheux équipé de mains courantes, on arrive au bout d'un quart d'heure au glacier sur lequel on cramponne assez rapidement. Enfin, rapidement n'est pas le terme approprié car certains -un peu comme lors d'activités spéléo- ont un matériel qui a tendance à ne pas fonctionner comme il le faut durant l'activité. La montée, d'abord assez douce, s'accentue rapidement et il faut louvoyer entre les crevasses pour progresser. De temps à autre, la corde vient bien à point pour assurer l'un d'entre nous. Enfin, après environ 2 heures de montée, on quitte la zone crevassée pour arriver dans de la neige fraîche, comme quoi les mauvaises conditions climatiques des jours précédents ne sont pas perdues pour tout le monde (de le neige fraîche en août, c'est toujours bon à prendre).

Le sommet paraît proche mais en montagne ça ne veut pas dire grand chose. A plus de 3000m, on sent que les adeptes d'un jogging régulier ont un méchant avantage sur les autres! La météo évolue favorablement (selon les uns) et très défavorablement (selon les autres), en montagne on est sûr de rien! Encore un dernier pont de neige avant un passage un peu pentu nécessitant que Quentin nous assure et nous voilà -frais et dispos, surtout frais dans le sens premier du terme- arrivé au col. On se dit que c'est fini ? Que nenni! Il reste une petite crête rocheuse, rapidement avalée par les grimpeurs de la cordée.  Les 1000m de vide sur sa droite n'impressionnèrent (presque) personne! Après une arête assez courte, on atteint le sommet! Vue imprenable sur le Mont Viso au loin (au Sud Est) et sur les nombreux sommets du massif des Ecrins. Redescente sous un ciel "grand bleu".

Après un petit somme réparateur (n'est-ce pas Tanguy ?) et une salade, nous voilà reparti direction Refuge de Temple Ecrins (2410m) où nous reçûmes un accueil et un repas 4 étoiles (du poisson en papillotte en refuge, du jamais vu!). Il faut dire que nous étions les seuls, ce qui nous a permis de manger bien au chaud dans la cuisine (un peu comme au "Comme chez toi") et sympathiser avec le gardien.
Pour nous motiver pour le lendemain (Objectif : Pic Coolidge à 3775m), une petite tempête se déchaîne au dehors tandis que la météo annonce neige à 3000m et grand vent sur les crêtes - mais uniquement à partir de l'après-midi, donc restons zen.

Départ le lendemain plus tôt que la veille, il fait encore nuit. La montée vers le Col de la Temple (3321m) se déroule sur les cailloux, le glacier du même nom n'étant plus qu'un souvenir à cette époque de l'année. L'arrivée au col présage des difficultés vu le vent qui semble souffler en raffale. Heureusement, pas (encore) de neige. Quentin passe en tête pour nous guider sur l'arête rocheuse. La crête nous protège du vent, la progression est donc assez facile. On arrive assez rapidement sur un replas neigeux où on constate les résultats de la météo de la nuit : quelques centimètres de neige, mais surtout quelques centimètres de glace qui rendent la progression assez glissante, surtout pour un mois d'août!

La dernière crête rocheuse est précédée d'un gros névé de neige complètement verglacé. Quentin préfère tailler des marches jusqu'au sommet, sceptique sans doute à notre capacité à rapidement enfiler nos crampons! Ce sera chose faite pourtant sur l'arête, tout de neige et de glace. Quelques centaines de mètres plus loin, on se trouve à l'aplomb de la pointe terminale, mais le temps se dégrade rapidement. On décide alors de faire demi-tour et de rejoindre le col le plus rapidement possible, avant d'être pris dans les nuages, tant le plafond descend rapidement. La dégringolade jusqu'au refuge, puis jusqu'au parking (2000m de dénivellé) se fera sous la grisaille, puis la bruine, puis la grosse drache.

Après une soirée et un nuit "tout confort" dans une chambre d'hôte bien sympa, et suite à une erreur de timing, nous optons finalement pour clôturer ce week-end d'alpinisme d'aller faire une balade facile sur le glacier de la Girose jusqu'au Dôme de la Lauze (3568m). Un ciel bleu azur nous accompagne sur tout le trajet malgré un vent du Nord des plus frisquet! Bilan de cette expérience : ne pas croire la météo - ne pas croire le guide quand il prétend qu'il y a de la Jupiler au fût dans certains refuges - mais surtout, recommencer le plus vite possible!